Przedmiot podatku jest to pewnego rodzaju zjawisko faktyczne bądź też prawne, razem z którego istnieniem powstaje obowiązek podatkowy. Przedmiot określany tutaj jest często w ustawach nie tylko w poszczególnych kategoriach zachowań podmiotów, które to właśnie podlegają opodatkowaniu, ale również w rozumieniu o charakterze fizycznym. Ustawodawca posługuje się tutaj pewnego rodzaju skrótem myślowym, gdzie traktuje przedmiot za dochód, przychód lub majątek w ich rozumieniu fizycznym, a nie tylko samo osiąganie przychodu, obrotu itd. Należy tutaj cały czas pamiętać o swoistej dwoistości rozumienie takiego właśnie przedmiotu, z którym można mieć do czynienia w niektórych konstrukcjach prawnych– skonkretyzowane zachowanie się podmiotu, a oprócz tego obiektu takiego, a nie innego zachowania. Z przedmiotem takiego opodatkowania można, a wręcz trzeba łączyć nie tylko podmiot takiego rodzaju opodatkowania, lecz również podstawę opodatkowania.